Willem is geboren op 5 april 1929 in Middelburg en ging na
de Tweede Wereldoorlog naar het Koninklijk Instituut voor de Marine in Den
Helder. Als marineofficier heeft hij een lange loopbaan gehad. Hij heeft in
Nieuw-Guinea gediend en aan het einde van zijn carriere was hij werkzaam op het
Marinevliegkamp Valkenburg. Daar heeft hij ook weer zijn jaargenoot Wim
Scheffer ontmoet. Samen vormde zij vanaf 1982 het illustere marine-duo Wim en
Wim in de zevenkoppige raadsfractie van de VVD in Leiderdorp.
Willem Kruidenier heeft uiteindelijk 3 perioden de VVD als
raadslid vertegenwoordigt. Eerst van 1982 tot 1990 en daarna nog een keer van
1994 tot 1998, waarbij hij de eerste drie jaar als fractievoorzitter optrad.
Willem was vooral actief op het terrein van ruimtelijke ordening, economische
zaken en financiën. Willem Kruidenier was een oprechte liberaal. Hij stond voor
zijn mening en standpunt, was hoffelijk en duidelijk in het debat. Maar hij
liet de ander graag in zijn of haar
waarde. Na afloop kon iedereen daarom met hem weer een glas drinken. Waarbij
hij graag een goede sigaar opstak.
Ik heb hem in 1984 voor het eerst ontmoet en vanaf het begin
was er een klik. Ik heb veel van hem geleerd in het politieke debat. Maar
vooral in de periode 1994-1998 hebben we samen in de fractie heel nauw
samengewerkt. We hadden bijna dagelijks contact en hij heeft mij enorm gesteund
in die tijd. In 1998 verliet hij definitief de Leiderdorpse politiek met een
Koninklijke onderscheiding en hij werd lid van verdienste van de VVD. We
hielden daarna nog geregeld contact en steeds als we elkaar tegenkwamen mocht
ik genieten van zijn mooie verhalen en zijn warme interesse. Nu, na 92 jaar,
was het lichaam op, maar hij was nog steeds nieuwsgierig.
De VVD in Leiderdorp verliest wederom een karakteristiek
lid. Willem Kruidenier heeft een grote bijdrage geleverd aan haar groei en
bloei. Mijn politieke mentor ga ik missen. De VVD in Leiderdorp wenst de
familie veel sterkte bij dit verlies.